幸せな報復
第22章 沢子と山口宗男
怪物・小椋海星は、仁美と義美が特別な力を持つ子どもになることを、生まれる前から漠然と感じ取っていた。
沢子の胎内で子どもたちが育ち始めた頃から、彼の胸には得体の知れない不安が芽生えていた。
死産だったらどうする。
病弱な子だったらどうする。
障害を抱えていたらどうする。
考えれば考えるほど不安は膨らんでいく。 海星はこれまで不安という感情とは無縁だった。どんな困難も力でねじ伏せてきたからだ。
そんな海星が初めて警戒した相手が沢子だった。
彼女はそれまで遭遇したことのない身体能力を持っていた。
沢子と共に現れた仲間四人は瞬く間に倒された。
しかし海星は沢子だけは生かした。
自宅の座敷牢へ閉じ込め、その正体を探るためだった。
ある日、海星は牢の前に立った。
「女にしては随分と頑丈だな」
沢子は睨み返した。
「好きに言えばいい」
「お前たちは何者だ」
「話すことはない」
海星は冷たく笑った。
「ならば話したくなるまで続けるだけだ」
それから長い日々が続いた。
沢子は耐え続けた。
しかし海星の執拗な責めは終わらなかった。
やがて彼女は、自分たちが人間ではなく『けだもの族』と呼ばれる種族であることを明かした。
海星は満足そうに頷いた。
「なるほど」
それでも沢子の拘束は解かれなかった。
「私に従え」
海星は命じた。
「下僕として生きろ」
幼い頃から厳しい鍛錬を積んできた沢子だったが、終わりの見えない監禁生活の中で心身は限界に達していた。
「……」
沢子の胎内で子どもたちが育ち始めた頃から、彼の胸には得体の知れない不安が芽生えていた。
死産だったらどうする。
病弱な子だったらどうする。
障害を抱えていたらどうする。
考えれば考えるほど不安は膨らんでいく。 海星はこれまで不安という感情とは無縁だった。どんな困難も力でねじ伏せてきたからだ。
そんな海星が初めて警戒した相手が沢子だった。
彼女はそれまで遭遇したことのない身体能力を持っていた。
沢子と共に現れた仲間四人は瞬く間に倒された。
しかし海星は沢子だけは生かした。
自宅の座敷牢へ閉じ込め、その正体を探るためだった。
ある日、海星は牢の前に立った。
「女にしては随分と頑丈だな」
沢子は睨み返した。
「好きに言えばいい」
「お前たちは何者だ」
「話すことはない」
海星は冷たく笑った。
「ならば話したくなるまで続けるだけだ」
それから長い日々が続いた。
沢子は耐え続けた。
しかし海星の執拗な責めは終わらなかった。
やがて彼女は、自分たちが人間ではなく『けだもの族』と呼ばれる種族であることを明かした。
海星は満足そうに頷いた。
「なるほど」
それでも沢子の拘束は解かれなかった。
「私に従え」
海星は命じた。
「下僕として生きろ」
幼い頃から厳しい鍛錬を積んできた沢子だったが、終わりの見えない監禁生活の中で心身は限界に達していた。
「……」
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