幸せな報復
第21章 義美の生い立ち
彼は、生まれてきた二人目の赤ん坊を忌み嫌った。
海星は、仁美に続いて生まれた義美を、不吉な兆しそのもののように感じていた。そして案の定、海星は沢子に冷たく言い放った。「その子を古井戸に捨てろ」
海星は、自らの手で赤ん坊に触れることすら嫌悪した。
いや、それ以上に――恐れていた。
これまで数えきれぬほど他人を傷つけ、命さえ奪ってきた海星が、たった一人の赤子を前に足を止める。
その事実こそが、義美という存在の異様さを物語っていた。
義美のそばに立つだけで、背筋が粟立つ。
理由はわからない。ただ、本能が警鐘を鳴らしていた。
命令だけ残し、海星は確認もせず足早に部屋を去った。
その背を見送りながら、沢子は違和感を覚えた。
海星が自分の命令の結果を確かめず、その場を離れるなど、これまで一度もなかったからだ。
だが沢子にとって、それは千載一遇の好機でもあった。
義美を抱きしめたまま、沢子は息を呑む。 この子を守るなら、今しかない。
仁美を置いていくことだけが、胸を引き裂いた。
眠る我が子の顔が脳裏に浮かび、足が止まりそうになる。
それでも沢子は唇を噛みしめた。
今この腕の中にいる義美は、すでに死を命じられている。
生かせる命を守ることが先だった。
沢子が逃げ込んだ先は、皮肉にも海星の部下である山口宗男のもとだった。
宗男は、ホステスの貞子と幼なじみでもある男だった。
もちろん、沢子は知らない。
自分と義美の逃亡そのものが、最初から海星によって仕組まれた筋書きだったことを。 逃亡を助けられた沢子は、宗男を救いの主のように信じた。
海星は、仁美に続いて生まれた義美を、不吉な兆しそのもののように感じていた。そして案の定、海星は沢子に冷たく言い放った。「その子を古井戸に捨てろ」
海星は、自らの手で赤ん坊に触れることすら嫌悪した。
いや、それ以上に――恐れていた。
これまで数えきれぬほど他人を傷つけ、命さえ奪ってきた海星が、たった一人の赤子を前に足を止める。
その事実こそが、義美という存在の異様さを物語っていた。
義美のそばに立つだけで、背筋が粟立つ。
理由はわからない。ただ、本能が警鐘を鳴らしていた。
命令だけ残し、海星は確認もせず足早に部屋を去った。
その背を見送りながら、沢子は違和感を覚えた。
海星が自分の命令の結果を確かめず、その場を離れるなど、これまで一度もなかったからだ。
だが沢子にとって、それは千載一遇の好機でもあった。
義美を抱きしめたまま、沢子は息を呑む。 この子を守るなら、今しかない。
仁美を置いていくことだけが、胸を引き裂いた。
眠る我が子の顔が脳裏に浮かび、足が止まりそうになる。
それでも沢子は唇を噛みしめた。
今この腕の中にいる義美は、すでに死を命じられている。
生かせる命を守ることが先だった。
沢子が逃げ込んだ先は、皮肉にも海星の部下である山口宗男のもとだった。
宗男は、ホステスの貞子と幼なじみでもある男だった。
もちろん、沢子は知らない。
自分と義美の逃亡そのものが、最初から海星によって仕組まれた筋書きだったことを。 逃亡を助けられた沢子は、宗男を救いの主のように信じた。
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