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第11章 幸福と不安は隣り合わせ


その後、ギリギリまでチエの傍に居た俺。

翔母「フフ(笑)まだ確定は出来ないみたいだけど、良かったね?」

知恵「…はい」

「おばちゃん、上には居ねぇんだろ?」

翔母「あたしは外来だからね。…でもちょこちょこ様子見に来るよ♪」

お袋の様に、チエの頭を撫でた翔のお袋。
俺は何より安心だった。

帰る頃、チエが物凄く寂しそうな顔するから、後ろ髪引かれる思いで病室を出る。

家に帰り、ボーッと煙草を咥えた。

携帯が鳴ったのは帰ってきてから一時間くらい経った頃。

「…はい」

知恵『…チカ』

「どした?」

知恵『…』

「チエ?」

知恵『……帰りたい』

「フハッ(笑)…早ぇよ(笑)」

知恵『だって…』

「頑張れ。…腹の子の為だろ?…俺もチエのTシャツ抱いて寝るわ(笑)」

知恵『…ねぇ』

「んー?」

知恵『……明日…来る?』

「フッ(笑)…行くよ♪仕事終わったら真っ直ぐ」

電話の向こうから、チエを呼ぶ看護師の声。
夕飯らしい。
入院したチエに、飯をちゃんと食えとか、弁当ごめんとか…

「チエ。俺の心配はいらねぇから。大丈夫。ちゃんと会いに行くから」

知恵『…ごめん』

「ごめんな?一緒に居てやれなくて。…けど、前とは違う。ちゃんと会えるんだから」

あの頃は、俺が刑務所に居た所為で会えずに居た。
だけど今は違うから。

この日から、チエは毎晩電話だったりメールを寄越す様になった。

それでも…

「…チエ?」

知恵「チカ♪お帰り♪」

涼香「…チカ、さん」

「…誰だお前」

知恵「ほら、前に倉庫で…あたしと喧嘩したじゃない(笑)」

あぁ…
チエに好きならケリ付けろって言われた…
俺だけは譲らねぇって啖呵切られた(笑)

『何で涼香が居るんだ…』と呟けば、チエが一瞬でムッとした顔をする。
あっさり名前が出て来た事が気に入らないらしい(笑)
そんなチエを見て笑った涼香。

隣の病室に入院してると説明したのはチエ。

子宮筋腫?とか言う病気の疑いで入院してるらしい。

何だかよく分かんねぇけど、二人は仲良くなってた。

「まぁ…チエの気が少しでも紛れてんなら安心だ(笑)」

涼香「フフ(笑)…チエさん、ずっとチカさんの話っすよ(笑)」

知恵「…///」

頭を撫でれば更に赤くなる。

涼香が出て行って、ベッドの端に座ると手を繋いだチエ。

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