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Restart

第8章 新たな生活


「ただいま」

母「…チエちゃんっ!大丈夫?怖かったね…もう大丈夫よ?」

知恵「…お母、さん…フゥ…ごめん、なさい…あたし…迷惑…」

母「何言ってるの。娘が泣いてるのに、放っておくわけないでしょ?…ほら、入んなさい?」

お袋に抱き締められて泣き出したチエは、ちょっとの事で震えたり泣き出したりしてしまう。

「…じゃあ俺、仕事いくから」

母「はいはい、行ってらっしゃい。気を付けな?」

「あぁ、チエの事頼むな?」

母「分かってる。大丈夫だよ♪」

入院中、ずっと傍に居てくれてたらしいお袋に預けるのが、俺には一番安心だった。
チエも、一人で居るよりはって言ってた。


「おはようございます」

雅「おはようございます♪」

和「おはようございますっ…ねぇちょっとっ…奥さん大丈夫だったのっ?」

雅「何っ?何かあったのっ?」

昨日の事は、ニュースになってたらしい。
ただチエの名前までは出ていなかったらしいけど…
何故和が知ってるのか…

和「俺の彼女が居んの。それで、怖かったって言ってたから…」

「…そっか。まぁ、大丈夫…ではないか…仕事の間、実家に連れてってる」

雅「そうだったんだ…あれ?でもお母さんは、傍に居ないって…」

和「…チカのお母さん、でしょ?」

雅「あぁ、そっかそっか♪それなら安心だね?」

披露宴に来てくれた二人は、チエの手紙を聞いてたから、家庭事情を知ってる。
だからって、別に同情したりはしないし深く聞いて来たりもしない。
それでもこうして心配してくれるから、有難いと思う。

休憩の度に、チエにメールした。

大丈夫か?って送れば大丈夫って返ってくる。
だから直ぐに電話を掛ければ、やっぱり泣いてた。
さすがのお袋も、今回ばかりは宥めるだけで精一杯の様。

「…ただいま」

母「お帰り」

「…チエは?」

母「横になってるうちに寝ちゃってね…」

リビングに向かえば、ソファで寝てるチエ。
泣いてたのがハッキリ分かる頬。
そっと拭えば、目を開けた。

「…ただいま♪」

知恵「お帰、り…チ、カ…」

じわじわと潤んでく瞳。
『おいで?』って頭を撫でれば起き上がり抱き付いてくる。

「あー…汚れちまうな(笑)?」

知恵「んーん…油の、匂い、安心する」

お袋の夕飯を食べた。
チエはいつもの半分くらいしか食べられず、何度も謝ってた。

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