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碧と朝陽

第21章 あお(猫カフェの場面に戻ります)


「朝陽?」

そう呼びかけられ、俺ははっとする。

「あ、ごめん、ちょっと昔のこと考えてた。」

「そっか」

碧は優しくそう言うとそれ以上は聞いてこなかった。
郁人との話はいつかしなくてはいけない。そうは思っているが、なかなか踏み出すことができない。
重い話だし、俺に幻滅した碧に距離を置かれてしまうかもしれない。

「あ、可愛い!この子はなんて名前なんですか?」

気を逸らそうと、白い毛並みの猫の名前を店員さんに尋ねた。

「あぁ、その子はあおちゃんって言うんです」

「あお?」

白い毛並みなのに何故だろう。

「ふふ、白いのになんで?って顔ですね。
この子白くて長い毛が特徴的でしょう?もこもこの雲みたいに見えて、青い空に浮かんでそうだなと思ったから、あおって名付けたんです」

ありきたりな名前じゃつまらないでしょ?と店員さんは笑った。

「素敵な名前ですね」

俺はそう応え、あおちゃんを抱き上げて膝に乗せる。

「あおちゃん、良い名前もらってよかったね、可愛いね」

そうあおちゃんに語りかける。

「あ、朝陽……なんか恥ずい……」

隣で聞いていた碧がなんだがモゾモゾと居心地悪そうにしている。

「あぁ、名前同じだもんな、くくっ、あおちゃん」

揶揄うように言うと、もー!!!と碧が俺の肩を軽く叩いた。

穏やかで楽しい時間だった。ずっと2人でこんなふうに時間を過ごせればいいなと本気でそう思った。

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