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副業は魔法少女ッ!

第3章 ガラスの靴の正体は



 なつるにはゆづるを咎められない。

 彼の治験のアルバイトは、同意書にサインしなければならない類の、対価に見合った危険を伴う内容だ。寝たきりになった同僚もいたらしい中、悪くても彼が疾患程度で済んでいるのは、魔法少女の報酬が致死を遠ざけているからだ。加えて魔力から得る身体能力上昇効果で、治験中、ほとんど違和感もないという。


 もう何度繰り返したか分からない会話の片手間、なつるはコピーにも目を通していた。

 今日はもう誰も来ないだろう。

 思い込んでいた矢先、なつるは第三者の視線を感じた。



「……ゆいかちゃん」



 ゆいかの顔は、戸惑いとも失望ともつかない曇りに覆われていた。さしずめ人工的な人形、淡麗な顔に浮かぶ表情はいつもおおらかで、彼女にこれだけ侮蔑的な気色が出せたことに目を疑う。

 まるで人間ではないものでも見るゆいかの目が、ゆづるに向いていた。


「だから……佐伯くんは、あんな戦い方が出来たんだ……」

「ゆいかちゃん、でも、ゆづるくんはその分、寿命も頑張って稼いでるから」


 どこからゆいかが聞いていたのか。


 なつるは、彼女にゆづるの事情が知れないよう注意していた。

 生きたくても生きられないと宣告されたゆいかと、金銭的な事情があるにしても、進んで健康体を毀すゆづる。

 彼女らがどう理解し合えるのだ。

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