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副業は魔法少女ッ!

第4章 想いの迷い子



 振り返ると、雨に打たれた仔犬のような双眸が、ゆいかに鋭い視線を向けていた。

 本性か作り物か、見分けがつかない。この姿に翻弄されて、なずなは彼から離れないのだ。


 寒気もとろける甘い空気を醸しながら、一組の恋人達がゆいか達の脇を通りすぎた。

 女の方の、甘えた上目遣いを模倣して、ゆいかはすぐるに距離を詰める。


「八神くんって、最初、猛獣か何かだと思った。それか癇癪持ち」

「お前……」

「思ったってだけじゃん。過去形だよ」


 細いおとがいをくいっとつまんで、ゆいかは彼の黒目を見澄ます。ゼリー状の球体の奥を不快の色が満たすのは、四六時中、恋人を監視していなければ気のもたない独善が、彼自身にも向いているからだ。今に触れ合いそうな唇を本当に奪ってしまえば、自己嫌悪で壊れるかも知れない。


「今は一途だと思ってる」

「オレがか」

「なずなちゃんが羨ましくなるくらいだよ。あんなに心配してもらって」


 だからあたしのものになってよ。


 耳朶に吹きかけた息の中でささめくと、すぐるは拒絶も頷きもしなかった。ただ、ゆいかと次に会う約束を受け入れた彼は、友人と出かける計画を立てるほどには気楽そうな顔をしている。

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