テキストサイズ

戦場のマリオネット

第5章 真実と本音




 代われるものなら代わってやりたい。

 私もイリナを羨んだことはある。


 二十一年前、チェコラスの侵攻を皮切りに抗争は瞬く間に苛烈を極め、両国は多大な打撃を受けた。両者とも手の打ちようもないまで疲弊して、全会一致で一時的な休戦が決まった。
 その時、人質として差し出されたのが、チェコラスはオーキッド家の、コスモシザはアイビー家の、当時まだ幼かった娘達だった。
 歴代に亘って、両家は国の要となる位置にいた。その後継者の交換は、互いに牽制し合う意味を持つ。

 それから約二十一年、チェコラスとコスモシザは危うくも均衡を保ってきた。

 しかしジスランは、取り決めを一つ反故にしていた。
 交換された娘達は、出生を知らず生かされていくはずだった。しかしイリナが何も聞かされなかったのに対して、私は両親となった二人に全て聞かされていた。



「二十一年前、チェコラスは無念の敗北を味わった。敗因は分かっていた。臆病風だ。軍人と言えど、やつらは重要なところで情に絆され、敵に手心を加えてしまうのだ」


 父の淡々とした声が、私も実際にはほとんど覚えていない旧時を回想していた。

ストーリーメニュー

TOPTOPへ