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　6　嫉妬…

「さぁ、あっちん、帰ろう」
　そんな不惑に揺らぐわたしの傍らで、越前屋さんが明るく伊藤さんに声を掛けると…

「え、なに、わたしはゆかり室長と帰るのよ」
　すると笑みを浮かべて、そう応え…

「えぇ、そんなぁ…」
　と、そんな冗談を真に受けたかの様に応えてくる。

「当たり前でしょう、わたしは今はゆかり室長のお部屋にお世話になってるんですからぁ…
　ねぇ、そうですよねぇ」

「うん、そうね」
　と、ゆかりさんが明るく応え…

「えぇ、ひどぉい、ゆかり室長までぇ、いじめないでくださいよぉ」
　そんな越前屋さんの明るい声音の、まるでコントの様な会話のやり取りが、一瞬、わたしの不惑な想いを紛らわせてくれる。

　本当にこの越前屋さんの明るい存在感には、希少価値があるわ…

　そしてその会話を聞いた瞬間…
『えっ、やっぱり、嫉妬なのか？…』
　ハッと、心に浮かんだのだ。
　
　嫉妬って…

　誰に？...

　松下秘書に？

　いや、似ている伊藤さんに？

　え、あ…

　そしてわたしは、一瞬浮かんだその想いにドキンとしてしまう…

　えっ、ゆ、ゆかりさんに？…

　まさか、わたしは……
　このゆかりさんに…嫉妬しているのか？

　まさか…
　ゆかりさんに…嫉妬って………

　そう想い巡らせた瞬間、心の中の小さな波紋が…
　大きな波となり、揺らぎ、ウネリだした。

　なぜ、どうしてゆかりさんに？…

　わたしはそんなコントのような会話を交わしている三人の姿を眺めながら…
　その浮かんだ想いに自問自答し、逡巡していく。

　ゆかりさん…

　武石健太…

　大原常務…

　伊藤敦子…

　そして、松下秘書…

　脳裏に思い浮かぶ名前を列挙し、思考を巡らせていく。

　すると、この五人が…
『佐々木ゆかり』という女性、オンナという存在を中心に、線で結ばれているということに気付いたのだ。

　この五人、いや、越前屋さんという希少な存在を加えれば…六人。

　そしてわたしを入れての七人は…
　皆、ゆかりさんを中心に、線で結ばれ、広がり、緩やかに拡散している。

　果たしてその結ばれている線の意味は何なのだろう…
　嫉妬なのか…
　憧れなのか…
　それともその裏に隠れている、見えない因果なのだろうか…

　そしてわたしは思考の海に、ゆっくりと沈んでいく…