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凍夜

第5章 渇望


「あれ?飲まないの?」

私の視線に気づいた川原がグラスから口を離した。

「あの、今夜はわたくしの不手際で……」

「待って、桜井さん。」

「……?」

「社長自ら足を運ぶんだから、このクラブはしっかりしているんだね。」

川原は、手に持ったグラスを回す仕草をした。

「僕は、以前からこのクラブに興味があったんだ……。ハーフムーンは僕らの業界でも話題に上がることがたまにあってね。今日はきっと何かの縁です、僕は今夜は桜井さんと飲もうかな……?」

川原がグラスを上に挙げて、私に笑いかけた。

「本当にごめんなさい……!」

私はもう一度頭を下げて詫びた。

「さ、もういいでしょう、飲んでください、ね?」

川原はそう言ってグラスを口に運んだ。

「いただきます。」

私もあわててグラスを持ち直し、追っかけるようにして飲んだ。


滑らかな喉ごしだった。

「……んー。」

川原が喉の辺りを手で押さえ、吐息を漏らした。

そして私の方を見ると、爽やかな笑顔で、「モルツだったね。」と、グラスを置いた。

「美味しかった。」

川原が頷きながら両手を組んだ。

そんな川原の姿はビールのCMを見ているような気にさせた。


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