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メランコリック・ウォール

第22章 家族


「そうだな。それが家族、なんじゃないの?」

この瞬間、錆びついていた心のネジが心地よく緩んだ感覚がした。


「そ…っか…」


なぜ今まで考えなかったのだろう。

私とオサム、そして義父…互いに、家族という認識でいたのかどうか。


正直オサムには情も失くしてしまった。
義父にはそれなりに恩も情もあるけれど、それは”家族”とは全く別物だと分かる。



…キョウちゃんが、握っていた手に力を込めた。


「俺いま、すげえもどかしい。なんでそこまでの事があっても…家族でいるのか。」

「私は…ーー」


家庭がバラバラになるのが怖いんじゃない。

会社が行き詰まり、ゆりちゃんやキョウちゃんや親方を困らせるのが怖いんだ…。


でも、それを言えばキョウちゃんは ”そんな考えやめろ”と言うに決まってる。


「何?」


「ううん。…ちょっと、時間かけて考えたい…」


「…ん」


…


少しのドライブの後、車はあるお店の前で停まった。


”氷”というのぼり旗が出ているそのお店は、海の家のような作りだ。


「かき氷、食おうぜ!」

「えっ?う、うん!」


車から降り、たくさんあるかき氷のメニューを眺める。


「どれがいい?」

「うぅん…迷っちゃうなぁ」


「デラックス宇治金時…」

キョウちゃんがつぶやくので目線の先を見ると、たっぷりのあんこと白玉の乗った写真が貼られていた。


「美味しそう…っ!」

「な!」


注文し、お店の人が作ってくれると写真の通りの豪華なかき氷が出てきた。


「うわぁ、すごいね!」


車に戻り、2人でつついた。


なんて楽しい夏なんだろう…ーー。


束の間、現実から逃避しているこの瞬間、キョウちゃんがかけがえのない存在だと改めて思う。


「ん?どした」


私の視線に気付いた彼が優しく微笑む。


「ううん…。」


ゆっくりと近づく唇。


そっと触れ合い、やがて互いに舌を預けた。


車内に接吻の音が響き、氷で冷えた口内からじわりと唾液が溢れてくる。


「ん……」


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