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　そう尋ねてしまってから思う。

　『本当のお母さん？』なんて聞き方はあまりよろしくないのかもしれない。

　血の繋がりがなくたって、志穂は立派な母親だ。宵にとっても彼女にとっても。

　けれども宵は気にしたふうもない様子で、頷いた。


「そう」

「じゃあ、彼女が呼んでた神谷って名前は」

「……俺の旧姓だよ」


　それは晃にとって、衝撃だった。

　宵の旧姓。初めて耳にする名だ。

　宵の家庭事情はある程度聞いていたし、志穂が義理の母親だということも聞いてはいた。

　けれども、それ以前のことは。志穂に出会う前のことは何も知らないのだ。

　ふいに宵が困ったような笑みを浮かべ、言う。


「多分はすみは知らねーんだろうな。両親のことも俺の名字が変わったことも」

「最近こっちに帰ってきたんじゃ無理ないよ。俺だって……神谷なんて名前初めて聞いた」

「言ってなかったっけ？　おまえにはいろんな事情全部話してる気がしてたんだけど」


　晃は黙って首を振る。


「……そっか」


　宵は目を閉じ、風に溶けるような声量でつぶやいた。


「……俺も、忘れてた」